Вторая мировая война - День за Днём СЕРИЯ 19: Победа О`Коннора

Итальянцы окрестили шоссе в пустыне между
Саллумом и Сиди-Баррани - дорогой к победе».
Ею она и стала, однако совсем не по тем причинам,
по каким хотелось бы этого тем, кто придумал
данное название. На снимке запечатлены
искореженные обломки истребителя "Фиат"
CR 42 на занятой британцами взлетной полосе.
Итальянские опознавательные знаки отодрали
хищные, как пираньи, охотники за сувенирами.

Операция «Компас»

Декабрь 1940 г. Войска Западной пустыни готовятся к контратаке против итальянской армии, которая угрожает Египту.

Итальянское вторжение в Египет в сентябре 1940 г. застопорилось у Сиди-Баррани, не доходя примерно 100 км до Мерса-Матруха. У наступавших вышло горючее, кончилась вода, а кроме того, угас боевой задор. Головные итальянские формирования потратили следующие два месяца на строительство разного рода оборонительных лагерей в квадрате от Мактилы на побережье до Софафи у подножий горных плато.

9 декабря генерал Ричард О'Коннор дал старт операции «Компас» — «пятидневному рейду» силами войск Западной пустыни. Цель состояла в том, чтобы атаковать два или более укрепленных лагеря, создать угрозу тем, что ближе к горам, подвергнуть обстрелу итальянские казармы и гарнизоны Сиди-Баррани и Мактилы, затем, если все пойдет успешно, наступать до проволочных заграждений на границе и уничтожить там по возможности все вражеские объекты. После этого участникам рейда предстояло, захватив как можно больше пленных, отступить либо вдоль побережья к Мерса-Матруху, либо через пустыню. Начало акции застало итальянцев совершенно врасплох, все в гарнизонах занимались подготовкой к завтраку. Неповоротливые, но неуязвимые, а потому особенно страшные «Матильды» появились из-за горизонта всего где-то в километре от въезда в лагерь и принялись уничтожать все оборонительные рубежи на своем пути. После этого они снесли ворота и веером развернулись на территории, круша все вокруг. Их не брали ни гранаты, ни снаряды итальянской артиллерии.

Сокрушительная победа О'Коннора стала возможной благодаря титаническим усилиям
его солдат. В ходе гонки через Киренаику износ материальной части и утомление
людей достигали крайних пределов, так что к концу операции в строю оставалось
не более 20 процентов британской техники.

Практически везде ситуация повторялась. Нибейвой британцы овладели к полудню, Туммарским лагерем к северу — вечером того же дня, а наиболее близкий к берегу лагерь сдался без выстрела на следующее утро. Тем временем пал Сиди-Баррани, передовые дозоры 7-й бронетанковой дивизии уже прощупывали обстановку в западном направлении, а к вечеру 10 декабря одной из главнейших проблем войск Западной пустыни стали 20 000 пленных.

17 декабря австралийцы окружили Бардию, а 3 января приступили к штурму. К вечеру 6 января рухнул последний оплот итальянской обороны, еще многие тысячи пленных колоннами потянулись в восточном направлении, а одна британская бронетанковая бригада — 7-я — вышла к Эль-Адему, осуществляя бросок с целью блокирования Тобрука. Техника отчаянно требовала ремонта, глаза водителей слезились от пыли и бессонницы, никто не мог представить, что человек способен гак хотеть есть и особенно пить, как хотели они, однако танкисты шли вперед — они побеждали! — и к вечеру достигли цели.

Способный развивать на пересеченной местности скорость
не более 13 км/ч (макс. 24 км/ч), неуклюжий танк "Матильда"
благодаря толстой (до 76 мм) броне литого корпуса был почти
неуязвим для итальянских противотанковых пушек.
Отправленный из Англии полк «Матильд» возглавлял атаку
на итальянские лагеря в районе Сиди-Баррани. Большой
недостаток танка заключался в том, что его 40-мм орудие
не могло стрелять фугасами - только противотанковыми
снарядами.

Австралийская 19-я бригада и стрелки 7-й группы поддержки прибыли к периметру Тобрука 12 января, еше две австралийские бригады подтянулись к ним 17-го. 21 января под прикрытием огня группы поддержки и танков австралийская пехота развернула первую атаку Тобрука. Через 36 часов все уже было кончено. Итальянцы упорного сопротивления но большей части не оказывали, а морской гарнизон в районе порта и вовсе сложил оружие без единого выстрела. Следующим утром парни из войск Западной пустыни получили новый приказ. Им предстояло осуществить рейд на Бенгази, таким образом продолжая продвижение в западном направлении: австралийцам — наступать на Дерну, 7-й бронетанковой дивизии — сосредоточить усилия на Эль- Мехили, на Триг-эль-Абд, южнее выступа Джебель-Ахдар. Они достигли цели 2 февраля.

Военнослужащие итальянских регулярных
войск носили серо-зеленое обмундирование,
но в Северной Африке армия повсеместно
предпочитала колониальную форму цвета хаки.
На этом офицере более легкая твиловая военная
форма, а на поясе в кобуре пистолет «Беретта».
Эмблема на пилотке полевого комплекта
обмундирования должна была выполняться
черной вышивкой.

Воодушевление влекло наступление дальше и дальше. Солдаты многие часы не покидали работающую на последнем пределе технику, продвигаясь по местности, в которой они никогда прежде не бывали, не зная о дорогах, по которым шли, ничего, кроме того, что идут в правильном направлении. При себе они имели двухдневный запас воды и продовольствия, бензина же, судя по расчетам, должно было хватить как раз, чтобы добраться до цели, но самое важное — боеприпасы, которые занимали все свободное место в кузовах и кабинах.

Во второй половине 4 февраля головные бронемашины обратили в бегство гарнизон защитников форта Мсус, первые крейсерские танки (быстроходные по сравнению с пехотными) подтянулись туда к следующему утру, а к середине дня артиллерия и пехота группы поддержки спешили дальше к Антелату, а потом к прибрежной дороге в районе Беда-Фомма. К 16.00 батальон стрелковой бригады перерезал дорогу и расположился по ней, имея у себя в тылу огневые артиллерийские позиции для оказания поддержки и бронемашины в боевом ох-ранении на отрезке берега на левом фланге. Взятый весь вместе, этот войсковой контингент насчитывал около 600 чел.

Бойцы из «Милиция Волонтариа пер ла Сикурецца Начионале»
(т.е. букв. - Добровольного ополчения в защиту
государственной безопасности), повсеместно известные
как «чернорубашечники-фашистская гвардия Муссолини.
Они сражались под общим командованием итальянской
армии, однако сохраняли традиционные элементы
своей формы: рубашки, лычки на воротничках
и черные фески с кисточками.

Итальянская контратака

С наступлением утра противник развернул небольшую атаку на британский рубеж силами 13 танков М13, которые выдвинулись в голову колонны ночью, однако нападающих встретил ураганный огонь. Когда рассеялся дым сражения, все с удивлением увидели 13 неподвижно застывших и дымящихся итальянских танков. У некоторых были перебиты гусеницы, экипажи других уничтожил огонь, одна из машин встала всего в нескольких метрах от палатки, из которой велось руководство боем. В течение десяти недель войска генерала О'Коннора продвинулись на 800 км и уничтожили итальянскую 10-ю армию, взяв 130 000 пленных, среди которых насчитывалось семь генералов, и заплатив за успех ценой потери 550 чел. убитыми или пропавшими без вести и 1373 чел. ранеными. Впечатляющая победа по любым меркам, и, несмотря на состояние снаряжения, солдаты чувствовали готовность двигаться дальше — идти к Триполи, чтобы окончательно выбросить итальянцев из Северной Африки.

Именное этими планами начальник штаба О'Коннора и помчался обратно в Каир. Он прибыл туда ранним утром 12 февраля и в 10.00 был препровожден в кабинет генерала Уэйвелла. Там прибывший с лучшими надеждами офицер не нашел ни одной из карт пустыни, прежде во множестве покрывавших длинную стену кабинета командующего, вместо них там висела огромная карта Греции. «Смотрите, Эрик, — начал Уэйвелл, делая жест в направлении карты. — Я как раз занят планами весенней кампании!» Развитие событий на Балканах угрожало лишить О'Коннора и его парней возможности одержать окончательную победу.





Все 96 серий

Ещё:
Вторая мировая война - День за Днём СЕРИИ 18: Операция «Джаджмент 2
День за Днём СЕРИИ 17: Операция «Джаджмент («Воздаяние»)
День за Днём СЕРИИ 15-16: Небеса славы. Битва за Британию 2
День за Днём СЕРИИ 13-14: Небеса славы. Битва за Британию
День за Днём СЕРИЯ 12: Бегство из Дюнкерка
--------------------------------------------------------------------------------------------------------